Cifosi

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Patologie della colonna vertebrale: la cifosi

Quando la curvatura della parte alta
della colonna vertebrale diventa eccessiva

C on il termine cifosi si indica la curvatura della parte alta della colonna vertebrale in senso antero-posteriore e a concavità anteriore: quella modificazione a carico della schiena, cioè, comunemente conosciuta come “gobba”. Un leggero grado di curvatura della parte alta della schiena è fisiologico, ma il termine cifosi di solito viene utilizzato per indicare una curvatura eccessiva.

Quali sono i sintomi della cifosi?

Oltre a una eccessiva curvatura in avanti della parte superiore della colonna vertebrale, la cifosi può anche causare mal di schiena. Nei casi più gravi la cifosi può coinvolgere i polmoni, i nervi e altri tessuti e organi, provocando dolore e altre problematiche di vario tipo.

Quali sono le cause della cifosi?

La cifosi si verifica quando le vertebre nella parte superiore della schiena diventano più schiacciate tra loro. Le cifosi possono essere congenite (dovute a malformazioni delle vertebre) o acquisite (come conseguenza, ad esempio, di processi patologici tra cui rachitismo, tumori, lesioni ossee vertebrali o dei muscoli paravertebrali).

Tra le cause acquisite si evidenziano:

l’osteoporosi: l’indebolimento del tessuto osseo può facilitare lo schiacciamento delle vertebre;
la degenerazione dei dischi intervertebrali, le strutture che fungono da cuscinetti tra una vertebra e l’altra (che può essere dovuta all’età, ma anche a cause traumatiche);
la presenza di tumori alla colonna vertebrale;
trattamenti anti-tumorali che possono indebolire il tessuto osseo della colonna vertebrale;
la reiterazione di difetti posturali: una curvatura eccessiva nella parte superiore della colonna vertebrale può essere causata anche da difetti posturali (comune negli adolescenti).

Tra le cause congenite si evidenzia la malattia di Scheuermann o cifosi osteocondrosica: malattia che esordisce in età adolescenziale caratterizzata dallo schiacciamento di almeno tre vertebre vicine e accompagnata talvolta da dolore localizzato al tratto dorsale o dorsolombare.

Trattamento chirurgico della cifosi

Quando tutti i trattamenti conservativi si sono dimostrati inefficaci a risolvere la deformità della colonna e quando la persistenza e l’intensità dei sintomi diviene insopportabile e invalidante, è possibile considerare di risolvere mediante trattamento chirurgico.

Gli interventi chirurgici che mirano a correggere la cifosi sono interventi in cui si impiantano mezzi di sintesi (solitamente viti e barre) che servono appunto per la correzione della deformità sul piano sagittale delle vertebre cervicali. L’utilizzo della tecnologia robotica facilita il posizionamento di questi minimizzando la possibilità di errore e permette interventi più rapidi e meno cruenti, con un minor trauma, tempi di recupero più rapidi e una riduzione delle radiazioni cui viene esposto il paziente e tutto il team di sala.